2月17日，大年三十，凌晨2时02分，杭州市公安消防局119指挥中心的报警电话警铃大作，杭州南星桥地区的里太祖湾43－47号突发火灾。近江、湖滨、鼓楼三个中队9辆消防车迅速前往扑救。3时左右，火灾基本得到控制。然而，4间两层简易砖木结构房屋还是被无情的火魔烧毁。更加不幸的是，受灾户中，吴某、舒某夫妇在火灾中丧生。
　　是天灾？是人祸？扑灭火灾后的第一时间，杭州市公安消防局防火处火查科的火灾调查专家立刻赶到现场进行调查，并揭开了“2·17”上城区里太祖湾火灾的真正原因。
　　变形的自行车确定起火点
　　大年三十凌晨3点30分，火灾已被扑灭。数百平方米的火灾现场，断墙残垣，一片废墟，黑乎乎的场面让人不忍心多看一眼。杭州市公安消防局火调专家谢松明等人赶到后迅速展开了起火原因的调查。
　　由于发生火灾的房屋是砖木结构，火灾发生后很快便坍塌了，加上清理火场、查找失踪人员等工作，使得火灾现场遭到很大的破坏，因此，火灾现场勘查工作难上加难。“先找出起火部位！”专家们没有退缩，根据现场的燃烧趋势、墙面烧痕等线索，按照勘查程序首先确定了起火部位为45号一楼中间部位。
　　确定起火部位后，专家们开始对症下药，而一辆烧得变形的自行车成为专家们找到起火点的关键。因为，变形自行车附近的坍塌物分布层次很明显，地面之上碳化物、瓦砾、墙灰依次而上，而这也就是火灾起火点附近的特征。
　　排除法确定起火原因
　　确定起火点后，已经连续工作了一天的专家们稍事休息后又马上投入到了对起火原因的调查上。此时，已经是大年初一。
　　起火点附近的2只煤气灶起火时并没有用，因使用煤气灶不慎起火被排除；烟行痕迹与烟头燃烧不符，因烟头导致火灾也被排除……专家们对火灾现场的残留物一一进行了技术鉴定，电器线路起火等原因也被一一排除。最终，起火原因被锁定为人为纵火。
　　同时，专家们根据现场残留物，排除了纵火人使用汽油等助燃剂放火的手段。“纵火人是用明火直接放火烧的房子！”大年初一下午4点，一份详细明确的“2·17”上城区里太祖湾火灾调查报告最终出炉。而在火灾中死亡夫妇的邻居徐某则有着重大的作案嫌疑。
　　他点着了棉被下的报纸
　　2月18日傍晚，公安机关在某公园内抓获了徐某。根据火灾调查报告，公安机关对犯罪嫌疑人徐某进行了针对性的讯问。最终，在铁证面前，徐某交代了自己故意纵火的事实。
　　原来，徐某与被害人夫妇因为一些日常琐事常常吵架，感到被人歧视的他竟然产生了放火烧死他们的可怕念头。大年三十凌晨1时许，徐某找来一床棉被，并将其搁置在自行车的把手上，随后用打火机点燃了棉被下的报纸，一把无情的大火就这样燃烧了起来。